Por CBTM
Estamos nas portas do Pré-Olímpico, que começa dia 30 de março e vai até o dia 6 de abril, na República Dominicana. Essa festa esportiva irá celebrar o 35º aniversário da Constituição da União Latino Americana de Tênis de Mesa. A trajetória da ULTM tem duas etapas. Na primeira, de 1978 a 1998, foram organizados nove Campeonatos Latinos de Adultos em um prazo de 20 anos (50% do total realizado). Sua realização foi irregular durante anos, não seguiram uma sequência lógica, e foram organizados pelos países que, representados pelas Associações Nacionais, os acolheu em sua primeira etapa gratuitamente para todos os participantes.
A segunda etapa, de 2000 a 2008, foi mais organizada e sistemática graças a um bom planejamento, boa comunicação, boa organização e bom trabalho da ULTM e das Associações Nacionais que, juntas, garantiram os outros nove Latinos restantes sem interrupção alguma em sua realização.
Até agora conseguimos, nesses Campeonatos, alcançar mais de 300 participações por edição, um recorde de mais de 20 Associações Nacionais em um campeonato, mas apenas oito países (Brasil, Cuba, Chile, República Dominicana, Argentina, Venezuela, Peru e México) subiram ao pódio em busca das 113 medalhas de ouro disputadas pelos sete eventos programados para esses Campeonatos. Aproximadamente uns 100 jogadores, grandes campeões, podem bater em seus peitos orgulhosos com o resultado do esforço de tantos anos de treinamento e dedicação ao tênis de mesa. O Brasil tem sido nosso grande campeão, com 39 das 113 medalhas disputadas.
Muitos campeões têm saído dos Latinos. Lembramos dos primeiros vencedores nos sete eventos competitivos em 1978, durante o primeiro Campeonato Latino de Adultos, organizado no México, com 14 países:
Nestes anos, outros grandes jogadores colocaram em alta o nosso esporte, seus nomes tem sido chamariz de muitas Associações Nacionais e da América Latina quando vão representar seus países e a América Latina nos Jogos Pan-Americanos, por exemplo, onde participa a América do Norte.
Estamos seguros que muitos de vocês fazem parte do Hall da Fama de suas Associações Nacionais e de seu Comitê Olímpico e, ainda, serão lembrados por todos os outros como parte da história do Tênis de Mesa Latino Americana.
Para nossos amigos Latino-Americanos, nosso reconhecimento a 10 dias de começar o XVIII Latino. Campeões individuais latinos de 1978 a 2007:
Na 18º edição, muitos estarão presentes mais uma vez no Campeonato Latino Americano, os mais jovens como Thiago Monteiro, Hugo Hoyama, Fabíola Ramos, Berta Rodríguez, Lígia Silva e Liu Song estarão dentro da área de competência lutando fortemente por mais um ouro. Marcos Nuñez, Hugo Ferrer, Boris Roque, antigos atletas de destaque, orientaram seus discípulos. Outros amigos como Néstor Tenca, Alexander Zamora, ex-representantes nos Latinos, hoje presidentes de suas associações junto a outras federações de destaque, continuaram traçando a política da América Latina com objetivo de ampliar os horizontes para o desenvolvimento do esporte do século 21.
Para todos, o maior dos êxitos neste Latino.
Muito obrigado, amigos.
Evelio Álvarez Imas.
Diretor de Desenvolvimento
ULTM
