Por CBTM
O Campeonato Mundial de Veteranos, que será realizado de 24 a 30 de maio, no Rio de Janeiro, tem atraído pessoas do mundo inteiro ao Brasil. São norte-americanos, alemães, indianos, japoneses entre muitos outros. É um verdadeiro intercâmbio que promove a promoção do tênis de mesa e a divulgação do Brasil no esporte e como ponto turístico.
Em meio a todos eles, têm representantes de um país bem curioso, que muitas pessoas só ouviram falar no segundo grau, durante as aulas de geografia, quando eram obrigados a decorar todos os países da Europa e suas capitais. Esse é a Latvia, ou melhor, a República da Letônia, um dos novos países do Leste Europeu.
Guntis Senhofs e Zuris Silins são dois exemplos de mesatenistas que irão disputar na categoria 50 a 59, do Mundial de Veteranos, e virão direto dessa República Báltica, a mais cosmopolita das três, que fica entre Estônia (ao norte), Lituânia e Bielarrússia (ao sul) e Rússia (ao leste). A capital chama-se Riga e é a maior dessas Repúblicas, parece uma metrópole da Europa Ocidental. O país tem aproximadamente o tamanho do estado da Paraíba. É presidido por Vaira Vike-Freiberga.
O litoral da Letônia é pantanoso, com dunas de areia e importantes portos pesqueiros. As florestas cobrem quase metade do território, o que favorece o turismo ecológico, em especial a cidade de Sigulda, rodeada de cavernas, bosques e corredeiras.
A Letônia tornou-se novamente independente em 1991, já que de 1939 a essa data o país permaneceu como território soviético. Hoje é membro da União Européia e da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan). Seu povo é constituído de letões (pouco mais da metade), russos, bielorrussos, ucranianos, poloneses e lituanos. O crescimento da população da Letônia é o mais baixo do mundo.
