Por CBTM
Da equipe da Ulbra Tocantins, da capital Palmas, Artur Arai (foto) é o mesatenista mais jovem na disputa da Copa Brasil de São Bernardo. Completou sete anos no último dia 31 de julho. Com a raquete na mão, o garoto não se intimida em enfrentar os adversários mais velhos que tem pela frente da categoria pré-mirim - atletas de até 11 anos de idade.
De acordo com o pai de Artur, Emilio Arai, o garoto começou a praticar tênis de mesa aos quatro anos e meio, influenciado pelo irmão Alexandre, nove anos, já membro da seleção de Tocantins. "Como pai, ver o Artur jogar é um grande orgulho e uma grande emoção", disse Emilio, que trouxe os filhos de avião somente para a competição.
Mesmo muito jovem, Artur já encara a rotina dos treinamentos, pratica três vezes por semana com o auxílio dos técnicos do clube. Seu ídolo do esporte é o atual número 1 do ranking mundial, o chinês Wang Liqin. "Quero ser como ele", diz Artur, nos passos do campeão.
Foto de Valdecir Carvalho
