Por CBTM
Uma nova era se abre para o Paquistão que, pela primeira vez na história, disputa uma competição da ITTF World Junior Circuit, o Aberto Júnior da Argélia. Para o treinador Arif Khan, é a grande chance de iniciar um projeto para todo o país.
"Estamos concentrados e o Aberto é o início de uma nova aventura e a intenção é disputar os quatro eventos do tipo no ano", diz Khan.
Ele foi, durante a década de 80, um símbolo do esporte no Paquistão, chegando a 67ª colocação no ranking mundial, chegando a vencer, no Campeonato Asiático de 1984, nomes de peso do tênis de mesa da época, como o japonês Seiji Ono, campeão mundial em 1979. Agora como treinador é um dos profissionais envolvidos no Programa de Desenvolvimento da ITTF e está determinado a usar seus conhecimentos para impulsionar o esporte local.
"Em Islamabad tempos um centro de treinamento onde os juniores podem treinar com os profissionais. Assim poderemos no futuro, voltar ao status que tínhamos 20 anos atrás", conta. Isso em um país onde o esporte principal é o cricket.
"Os jogadores precisam de mais exposição, mais intercâmbio com outros países. O Aberto da Argéia é só o primeiro passo para a retomada", finaliza.
