Por CBTM
Em 2007, Hugo Hoyama ensaiou sua despedida dos Jogos Pan-Americanos. Mas não cumpriu a promessa. Como prêmio por sua sétima participação no evento, ele será o porta-bandeira da delegação brasileira na cerimônia de abertura de Guadalajara-2011, na próxima sexta-feira.
A escolha do COB (Comitê Olímpico Brasileiro) é o reconhecimento ao tamanho do mesa-tenista em Pan-Americanos. Hoyama ganhou nove medalhas de ouro e soma 14 pódios no evento. O Comitê o colocou à frente, por exemplo, dos campeões olímpicos Maurren Maggi, do atletismo, e Cesar Cielo, da natação.
A escolha do mesa-tenista foi mantida em sigilo até a hora em que ele se dirigiu à entrevista coletiva em que o anúncio foi feito. "Só o meu técnico sabia", contou o atleta. "Não tenho palavras pra descrever essa emoção. Nunca vim para um Pan pensando em ser o porta-bandeira. Sempre tentei representar bem o país".
O trono de Hoyama como maior campeão pan-americano do esporte brasileiro, no entanto, pode durar pouco. Em Guadalajara, ele terá de enfrentar, mais uma vez, os chineses naturalizados por países das Américas. Em 2007, ele ficou fora do pódio no individual e só foi ouro por equipes.
O time brasileiro é o mesmo que competiu no Rio-2007, mas um de seus membros vem de contusão: Thiago Monteiro, que já foi o melhor brasileiro no ranking mundial, voltou a jogar há poucos meses e teve sua participação no Pan ameaçada.
Enquanto isso, Thiago Pereira, dono do segundo maior número de medalhas pan-americanas da delegação, terá sete chances de subir ao lugar mais alto do pódio. O nadador tem 10 medalhas e é o favorito na maioria das provas em que vai competir no México. Se subir ao pódio em todas elas, passa Hoyama e fica só atrás de Gustavo Borges, o maior medalhista brasileiro em Pans, com 19.
Na luta pelo recorde de ouros, a luta também deve ser intensa: Thiago tem seis títulos pan-americanos e tem chances reais de superar os nove de Hoyama.
