Por CBTM
O tênis de mesa surgiu na Inglaterra no século XIX, mas foi na China que o esporte realmente fez sucesso. Em cinco Olimpíadas, os atletas do país asiático conquistaram 18 das 20 medalhas distribuídas. Nos Jogos de Pequim, em 2008, a equipe conquistou os quatro ouros e dominou o pódio individual feminino e masculino. A hegemonia chinesa no esporte tem incentivado os mais jovens a praticá-lo cada vez mais cedo. As escolinhas de tênis de mesa são as mais concorridas.
Em Pequim, o "Beijing Shichahai Sports School" é um dos mais conceituados centros de esporte do país. Na escola de tênis de mesa, são centenas de mesas, raquetes, bolinhas, professores e olhinhos puxados e interessados. Uma grande estrutura é montada para ensinar as técnicas, posturas e segredos que fazem da China a potência absoluta deste esporte. Com apenas 11 anos, Jian Tong já sonha com um futuro de ouro. Para pode realizar seu sonho, a rotina dela e das centenas de colegas é treinar quatro horas e meia por dia.
--- Nosso técnico faz o planejamento e a gente segue. Normalmente, ele nos divide em pares para jogarmos umas contra as outras ou usamos um balde cheio de bolinhas para praticar o movimento de reação e devolução de saque. Depois dos treinos, nós fazemos atividades físicas --- explica Tong em entrevista ao "SporTV Repórter".
Para tentar entender como funciona a preparação das crianças, o repórter Edgar Alencar desafiou uma promessa de seis anos de idade. Mas ele não esperava não conseguir três bolas rebatidas com a menina.
Ficou claro que seria absolutamente impossível ganhar um mísero ponto"
Edgar Alencar, que desafiou promessa de seis anos
--- Tudo começou depois da entrevista com o técnico, que me explicou o quão criteriosa era a seleção já para ter aquelas crianças. Por elas serem tão novas, deveriam ser realmente especiais, aí veio a proposta do desafio. Pedimos o maior prodígio da casa, de preferência o mais jovem possível, e eis que aparece aquela tímida mocinha de seis anos. Combinei com meu cinegrafista e a ideia inicial era, no caso de eu conseguir marcar um ponto, só então revelar a imagem do meu adversário e dizer algo irônico do tipo 'melhor aproveitar agora que ela só tem seis anos'. Mas logo ficou claro que seria absolutamente impossível ganhar um mísero ponto, eu poderia estar lá jogando até agora com ela. Mas acho que ficou melhor assim --- explica Edgar Alencar, que está como correspondente do SporTV na China há sete meses.
Para a comissão técnica, a explicação para a dinastia chinesa pode ser representada em uma pirâmide: a base é composta por um número incontável de praticantes inspirados no sucesso dos ídolos. Os que chegam até a ponta são muito bons, conseguem mais títulos e geram mais interesse nas crianças.
Com isso, aparecem mais jovens talentosos e assim a pirâmide só cresce de altura e largura. Mas para se destacar, o jovem atleta tem que ter duas características especiais, garante Gun Yun Yeng, coordenador técnico do centro de treinamento.
--- Quando se trata dos jovens, nossa preocupação é com dois elementos essenciais. Primeiro, se a criança realmente é apaixonada pelo tênis de mesa, isso é muito importante, é isso que vai dar sustentação nos momentos de dificuldade e todos têm de estar prontos para a dureza dos treinamentos. Nós preferimos sempre alunos com grandes objetivos. O segundo ponto é o talento. Claro que tem muita gente jogando tênis de mesa na China, mas o número de campeões não é tão grande, então é ainda mais difícil obter sucesso.
